Elephant Herpes Virus Research

CONTEXTO

La mayor amenaza viral para los elefantes asiáticos y africanos en todo el mundo es el herpesvirus endoteliotrópico del elefante (EEHV). Aunque este virus es natural en la biología del elefante y ha evolucionado con ambas especies durante millones de años, también causa una enfermedad hemorrágica interna fatal. La enfermedad hemorrágica del herpesvirus endoteliotrópico del elefante (EEHV-HD) ha devastado la sostenibilidad de las manadas en instituciones zoológicas y ha llegado a impactar también a las poblaciones silvestres. Sin embargo, debido a las desgarradoras pérdidas causadas por EEHV-HD, las instituciones zoológicas de todo el mundo han respondido a la llamada de emergencia, estableciendo protocolos avanzados de diagnóstico y tratamiento, apoyando la investigación de virus y el desarrollo de vacunas, y colaborando para formar grupos de trabajo multidisciplinarios internacionales sobre EEHV.

OBJETIVO

La Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA) ha desarrollado un programa exsitu para la investigación de este virus, a través de la cual se urge a todas las instituciones de mantengan alojados elefantes a participar.
Aún quedan muchas preguntas sobre este virus sin respuesta. Es necesario evaluar los factores relacionados con la aparición y la patogénesis, incluido el efecto de los sistemas de gestión, el cambio climático, la ubicación geográfica, la genética y la inmunidad individual, además de continuar la investigación los fármacos antivirales, protocolos de tratamiento y desarrollo de nuevas y eficaces vacunas.
Las instituciones zoológicas tienen un papel de liderazgo fundamental que desempeñar en este trabajo proporcionando financiación, muestras biológicas y experiencia. Todo este trabajo sienta las bases sobre las que se salvarán vidas de crías de elefante y se conservarán las poblaciones enteras.