Cada 12 horas muere un rinoceronte en el mundo debido a la caza ilegal. Aunque en la última década la población mundial de rinocerontes ha aumentado un 30% – de 21.000 en 2009 a 27.300 en 2019 -, en los últimos años se ha registrado un descenso del 6%, según el informe anual de Save the Rhino de 2020.

Como miembro de EAZA (Asociación Europea de Zoos y Acuarios), Zoo Aquarium de Madrid participa en el EEP (Programa Europeo de Especies en Peligro) del rinoceronte blanco (Ceratotherium simum) y rinoceronte indio (Rhinoceros unicornis). A través de esta participación, estos parques y la Fundación Parques Reunidos colaboran también con Save the Rhino International.

La colaboración con Save the Rhino empezó apoyando el programa de campo de protección del rinoceronte blanco (presente en nuestro Parque) y negro en la reserva Mkuze Game, una de las más antiguas de África. Poco a poco, la participación de las aportaciones de la Fundación Parques Reunidos se han dedicado a otros propósitos, entre ellos:

• entrenamiento de unidades caninas de rastreo de rinocerontes blancos en reservas naturales en África
• formación de los guardas forestales de las reservas en África, que trabajan para evitar la caza furtiva y monitorizar los movimientos de las poblaciones de rinocerontes
• equipamiento de los guardas forestales en dichas reservas

Hoy en día, tres de las cinco especies de rinoceronte están en peligro crítico de extinción. Las amenazas a las que se enfrentan no sólo estas especies en mayor peligro, si no todas las especies de rinocerontes presentes en el mundo incluyen:

• la caza furtiva, que busca comercializar cuernos de rinoceronte en el mercado negro
• los conflictos políticos y las guerras que tienen lugar en países donde tradicionalmente se encuentran rinocerontes, ya que contribuyen a la proliferación de cazadores furtivos
• el crecimiento constante de la población en regiones donde viven rinocerontes
• la reducción de los espacios naturales

Los objetivos de la colaboración con Save the Rhino en 2021 seguirán alineándose con los esfuerzo de la organización para acabar con la caza furtiva en los países donde se encuentran rinocerontes. La Fundación Parques Reunidos seguirá apoyando a Save the Rhino económicamente para contribuir al éxito de sus proyectos, sobre todo el programa de apoyo a los guardas forestales y de creación de unidades caninas anti-caza furtiva. Por último, la reciente llegada al Zoo de Madrid de Sananda, una joven hembra de rinoceronte indio, es una gran oportunidad para continuar la labor de divulgación y concienciación sobre el peligro de extinción al que se enfrentan estas especies.